Международный коллектив ученых из США, Японии, Италии и Австралии, в который входит группа под руководством Джона Коллинсона из университета в Абердине (Martin Collinson at the University of Aberdeen) сделал важное открытие: было обнаружено вещество, препятствующее образованию сосудов в роговице глаза — передней прозрачной части наружной оболочки.

   Парадокс для современных ученых состоял в том, что было известно о присутствии в роговице большого количества вещества, стимулирующего образование новых кровеносных сосудов - фактора роста эндотелия сосудов VEGF-A. Однако роговица остается прозрачной, давая нам возможность без помех видеть мир. По данным исследователей, образованию сосудов в роговице препятствует белок под названием sVEGFR-1, который подавляет активность VEGF-A.

   

    Ученые изучали генетическое заболевание, при котором наблюдается рост сосудов в роговице. Оказалось, что это заболевание связано с повреждением гена, кодирующего белок VEGFR1. Заболевание легко излечивалось, когда больным закапывали препараты, содержащие этот белок. Ученые надеются, что открытие белка, подавляющего рост сосудов, может привести к созданию принципиально новых лекарств для лечения рака, сердечных болезней, ревматоидного артрита, инсультов и глазных болезней.