При помощи рентгеновского излучения можно "мобилизовать" человеческие гены на борьбу с раковыми опухолями - таков смысл открытия, сделанного исследователями из университета Ольстера в Ньютаунэбби. Ученые искали способ повысить эффективность радиотерапии при лечении рака.

   Выяснилось, что рентгеновские лучи воздействуют на гены, "ответственные" за уровень двуокиси азота в живых клетках, и способствуют его повышению. Окись азота выполняет ряд полезных функций в организме, но избыточное количество его молекул приводит к преждевременному "самоубийству" клеток.

   

    " Мы добились двукратного повышения эффективности радиотерапии. "

    Профессор Дэвид Хирст

   

    Это относится и к раковым клеткам, которые, в отличие от здоровых, не умирают, а лишь беспрерывно размножаются делением. Новый метод позволяет уничтожать раковые клетки, используя излучение гораздо меньшей мощности, чем при традиционной радиотерапии. Точная фокусировка луча гарантирует, что погибнут только раковые клетки, а здоровые останутся целы.

   

    В ходе лабораторных исследований лечение новым методом получали больные раком кишечника и фибросаркомой. "Мы добились двукратного повышения эффективности радиотерапии. Это значит, что медики смогут либо достичь того же результата, использовав вдвое меньшую дозу облучения и сократив побочные эффекты, либо уничтожить вдвое больше раковых клеток", - говорит руководитель исследовательской программы профессор Дэвид Хирст.

   

    "Многие ученые работают над тем, чтобы вызывать генные мутации в раковых клетках при помощи особых вирусов. Оба метода имеют свои достоинства и недостатки. Потребуются дополнительные изыскания, чтобы выяснить, который из них эффективнее", - продолжает он.

   

    "Природа рака настолько сложна, что для победы над ним нужны разные и порой неожиданные подходы", - сказал по поводу успеха коллег профессор Роберт Суэми, директор Британского центра по исследованию раковых заболеваний. На очереди - массовая апробация нового метода в клинических условиях.